充电桩其功能类似于加油站里面的加油机，可以固定在地面或墙壁，安装于公共建筑（公共楼宇、商场、公共停车场等）和居民小区停车场或充电站内，可以根据不同的电压等级为各种型号的电动汽车充电。
充电桩的输入端与交流电网直接连接，输出端都装有充电插头用于为电动汽车充电。充电桩一般提供常规充电和快速充电两种充电方式，人们可以使用特定的充电卡在充电桩提供的人机交互操作界面上刷卡使用，进行相应的充电方式、充电时间、费用数据打印等操作，充电桩显示屏能显示充电量、费用、充电时间等数据。
根据《国民经济行业分类与代码》（GB_T_4754-2011）的分类标准，充电桩所属行业可归类为：C制造业C38电气机械和器材制造业C382输配电及控制设备制造C3829其他输配电及控制设备制造。
中国新能源汽车2017年销量达77.7万辆，同比增长53.3%。“尽管2017年新能源车产销量达到70多万辆，但真正的用户还不到20%~30%。新能源车市场的发展，有待车辆满足续航、安全的需求，更有待全国充电网络的建成，这个过程还需要时间培养。截至2017年底，我国各类充电桩达到45万个，其中全国私人专用充电桩24万个，公共充电桩21万个，保有量位居全球首位，是2014年的14倍。
根据《电动汽车充电基础设施发展指南（2015-2020年）》的要求，至2020年我国车桩比将达到接近1:1的合理水平，这也意味着未来几年我国必将实现充电设施建设的快速增长。
充电桩市场的日益壮大，巨大的市场潜力，从而导致了大批企业蜂拥而至，除了电网公司、车企等，还有电源企业、供电企业和电力设备制造商，有互联网企业，有汽车生产企业，不一而足。
